Тук-тук-тук...
Сегодняшняя ночь холоднее обычного. Минометчики, у них есть термометры для определения дополнительных зарядов, сказали, что минус 40. И пурга. Царство стужи и ветра.
С вечера на охрану тоннеля с севера ушли десантники старлея Шустова. Сержант Шакир Усманов, командир минометного расчета, крепок, как эти скалы. С ним Хайрулин Дамир, Александр Кузьмин и Анатолий Наливкин.
Тьма. Ветер и снег не дают смотреть. Нужно слушать. Галерея длиннющая. Двоих Усманов выставил в конце ее, там потише, а сам с Наливкиным - у начала, на самом ветру.
Кузьмин первым услышал эти «тук-тук-тук». Мигнули огоньком Усманову и тихо пошли на сближение. Есть удары лома о бетон над головой. Ну, а дальше все - по плану. Обошли группу душманов по верху, с двух сторон. Последние метры - ползком. И - перекрестным огнем.
Душманы, человек пятнадцать, метнулись в горы, оставив троих. Тактика десантников: дал очередь икатись за другой камень для второй очереди. Четыре автомата, а душманам кажется по вспышкам, что огонь ведут человек двадцать.
За умелую организацию этого боя и других сержант Шакир Усманов представлен к ордену Славы III степени.
Мы с Усмановым знакомы до войны. За очерком о ветеране Великой Отечественной я, журналист, направился в колхоз «Ленинград» Бастанлыкского района, что под Ташкентом. Там мне назвали семью Усмановых.
Отец Шакира, самого младшего в семье, был ранен под Керчью. В 1944-м вернулся солдат Дехкан Усманов после госпиталей в родной колхоз. Мать Зухрия воспитывает шестерых детей. Двое старших братьев Шакира отслужили в армии. Иргаш, окончив политехнический институт, работает инженером на Чирчикском химкомбинате. А все остальные - в колхозе... Две сестренки после Чирчикского медучилища - в колхозной больнице. Брат с отцом шоферят. Он же, окончив Сырдарьинский пединститут, учительствует в колхозной школе.
Пришла повестка. Попросил военкома направить в десантную часть. «Спортивные разряды есть?» - спросил тот. «Будут».
Плечистый, высоченный - рост 185 сантиметров. Сержант, командир минометного расчета, заместитель командира взвода. Внизу, это уже в Чарикаре, когда командир роты Шустов отбирал самых надежных в рейд, одним из первых вызвал сержанта Шакира Усманова. Но это потом, внизу...