Перед рейдом
Десятой десантно-штурмовой роте Шустова - в разведрейд. Путь неблизкий, ущелья, скалы. В горах снег. Маршрут на карте - змеей вверх и вверх. Рота в строю.
- Добровольцы, три шага вперед, - командует комроты.
Это так, физзарядка. Вся рота отчеканила три шага. Пойдут самые сильные, опытные. В каждом экипаже будет по одному молодому солдату - обкатка боем. Но только по одному.
Командиры машин и механики-водители выходят из строя. В каждой боевой машине по семь человек - командир, механик-водитель, наводчик-оператор, старший стрелок, стрелок-гранатометчик, его помощник и пулеметчик.
- Командиры машин, вызовите нужных вам наводчиков-операторов, - подает команду Шустов. Замер строй. Нет хуже наказания быть не названным. Это - позор. До следующего рейда.
- Гвардии ефрейтор Сергей Петухов, гвардии ефрейтор Станислав Чечинин, - один за другим вызываются наводчики-операторы. В роте каждый обучен этой специальности. У командира БМД Геннадия Калинина заминка. Рядом с ним замполит роты Курамшин. Тихо о чем-то говорят. По делу Калинин должен вызвать Алаведдинова. Надежен, опытен Хуснитдин.
Замполит отошел. Калинин находит в строю рядового Черепнина, видит его полные надежды глаза. Виктор Черепнин - молодой десантник, еще не проверялся боем. И Калинин колеблется. Это же не номер художественной самодеятельности объявить. В горах аплодисментов не будет. Черепнину там нужно быть собранным - какое еще слово подобрать? Если ждешь, когда в тебя влепят из гранатомета, - влепят.
- Рядовой Черепнин, - вызвал из строя Калинин.
Снова подошел к нему замполит роты Рафик Курамшин:
- Правильно сделали. Я с вами пошлю рядового Маматова. Игорь Маматов отлично работает оператором. Если что, поможет Черепнину.
Та же история и у командира машины младшего сержанта Юры Волчецкого. Но без чьих-то подсказок. Механик-водитель Черных машину знает, но лишний раз не подойдет. Рассчитывает, что все равно пойдет в рейд он, а Волчецкий неожиданно вызывает рядового Геннадия Лантрата. У того машина учебная, спидометр от этой всеобщей учебы зашкаливает, но ведь в рейды она не ходит и, значит, Лантрат не у дел. Вот он из строя бегом мчится на вызов Волчецкого, встает рядом с ним, сияет!